Охота за куропатками. 01. Итальянский шпион

Охота за куропатками во сне и на яву

Часть 1-я. Поронайское аллегро.

1. Итальянский шпион.

А всё началось с телефонного звонка, раздавшегося в отделе вскоре после обеда. Секретарша взяла трубку и, спросив, кого надо, передала её Евгению Алексеевичу Яшину (так мы в дальнейшем будем именовать автора этих рассказов).

- Женя? Здравствуйте! Это говорит Нина Кузнецова: Может быть, вы и плохо меня знаете, но вообще-то мы знакомы, не раз разговаривали, когда вы были у нас в Поронайске…

Поронайск - это городок на Сахалине с 38 тысячами жителей. И сам он, и всё, что в нём заметного – целлюлозно-бумажный и рыбный комбинаты, железнодорожная станция и морской порт - было сделано японцами во время их полувекового владычества. За последующие пятнадцать лет там мало что изменилось. Не осталось только японцев. И вот в этом забытом богом месте Жене пришлось год назад пробыть в командировке целых три месяца, в целом мало примечательных. Лишь последние три недели мая оказались довольно бурными и в самых разных смыслах давали о себе знать даже после его возвращения оттуда в Южно-Сахалинск, где он после окончания института работал.

- В Поронайске, говорите?..

- Да!..

- Что-то не припомню… А какое у вас ко мне дело?..

- Я с подругами должна была сегодня улететь в Хабаровск, но рейс отменили, сказали, что до утра мы можем быть свободными, но нам некуда деться…

- А откуда вы знаете мой телефон?

- Мне дала его на всякий случай Рита… Она сказала, что вы её хорошо знаете…

- Действительно… Вы где сейчас?

- В гостинице около вокзала.

- И мест там, конечно, нет?

- Нет…

- Вещи с вами?

- Нет, мы сдали их в камеру хранения в аэропорту.

- А сколько вас?

- Трое.

- Хорошо, погуляйте пару часиков по городу, пока не кончится моя работа. Встретимся у почтамта. Это недалеко от того места, где вы сейчас находитесь, на перекрестке Сталинской и Ленинской улиц. Надеюсь, что сумею что-нибудь предложить вам.

Предложить он, собственно, мог только одно - своё убогое жилище с двумя железными койками и диваном, расставленными вокруг стола. Благо оба его товарища по работе, с коими он делил эту комнатку, сейчас отсутствовали: один находился в командировке, а другой, хоть и временно, но хорошо устроился у секретарши отдела, сделавшись заместителем её мужа, посланного в Прибалтику на учёбу.

Приближаясь к почтамту, Женя видит трёх девиц, о чём-то оживлённо разговаривающих друг с другом. Подходит и спрашивает:

- Простите, вы не меня ждёте?

Одна из них восклицает: