От автора:
Я вообще не уверена, что место этому рассказу на данном сайте, но я так разошлась, придумывая новый сюжет, что очнулась только на третьей части. А писать в стол для меня как играть на скрипке, подложив под струны тряпку. Так что, если сочтете, что сюда не надо выкладывать такие вещи, пишите в комментариях, и тогда следующих частей здесь не будет. Спасибо за внимание.
На храм Воды напали на рассвете, как и на Храмы Огня, Земли и Воздуха. Нападение было не совсем уж неожиданным, и воинам с имперским Огненным Львом на флагах было даже оказано сопротивление.
Женщины его владеют магией воды, и острые ледяные осколки засыпали нападающих, ноги скользили по льду, вода в теле смерзалась, убивая весьма некрасивой смертью. Но все же жрицы воды оставались женщинами, и у них не было шансов.
Так думал молодой полководец, младший сын императора, шагая по залитым водой и кровью коридорам Храма. Высокие потолки терялись в полумраке без магических светильников, прекрасные, волшебные узоры на окнах растаяли и превратились в мутные лужицы на подоконниках. Фонтаны в залах разбиты, и больше не дают силу своим жрицам.
Самих жриц осталось мало. Многие убиты, остальные взяты в плен, в рабство. Девочки и женщины самых разных возрастов и типов, кого заперли, кого насиловали до потери сознания и бросили умирать. Воины были в ярости, когда ворвались сюда, и младший принц не мог их судить. Правда, у него самого не нашлось времени на месть и забавы. Он сюда пришел не просто за кровью.
Поисковые отряды обыскивали внешние и внутренние территории замка в поисках одной женщины, за которой он и охотился.
Король магической страны Лосс хорошо спрятал свою дочь. Её начали искать, когда девочке было лет тринадцать. Император вел завоевательную войну против Лосса, и собирался взять дочь врага в заложницы, выдав её за младшего сына для уверенности, что маги не станут мстить, и покорятся. И вот, Ингвар получил приказ найти девочку, привезти домой, и жениться.
С тех прошло несколько лет. Кассиль прятали слишком хорошо, маскируя чарами, выдавая то одну, то другую девушку за неё, чтобы заставить Ингвара ловить фантомы один за другим. Уже не было точной информации, как выглядит выросшая принцесса-ведьма, и Ингвар ужесточил наказание за ошибочную информацию о ней.
Он отправился в поход двадцатилетним юношей, но к моменту разрушения Храма успел стать рослым и крепким мужчиной, оброс мышцами, и отточил дворцовое фехтование для применения в реальном бою. Отца и брата Ингвар видел нечасто, и те уже предлагали бросить поиски, стереть Лосс с лица земли, и забыть о магии. Ингвар и сам знал, что в колдовстве нет ничего хорошего, но в его памяти твердо засело пророчество о том, что, если уничтожить магию, рухнет завеса, защищающая мир от внешних чудовищ. И именно Кассиль — средоточие этой магии, последняя в роду, где удачно слились ветви магов разных рас. Поэтому Ингвар продолжал искать.
Слишком хорошо он помнил старые книги, в которых описывались демоны, только и ждущие, когда треснет стена магии, защищающая их мир. Магов в последнее время стало меньше, туманная долина Лосс приходила в запустение, но покоряться не желала. В королевском роду остался последний молодой человек, и та — женщина, которая может оставить всего нескольких детей.
Сейчас король Лосса стал стар, но Кассиль, видимо, и сама научилась скрываться. Последним донесением было, что она учится магии.
С тех пор прошло больше года, и Ингвар успел взять осадой все четыре главных храма Стихий — безрезультатно. Его пытались обмануть, выдавая других пойманных девушек за принцессу страны Лосс, пытались убедить бросить всё и вернуться. Ингвар настоял на своем, и привел свое войско в ещё один Храм магии. И здесь тоже не было Кассили.
— Ваше высочество! — окликнули его, торопливо хлюпая сапогами по лужам. Ингвар обернулся.
Три воина, одна из поисковых групп, тащили за шиворот мальчишку и старуху. Ну от этих-то что надо?
— Он пытался шпионить, — разведчик вытянулся перед своим принцем, бросая пацана под ноги Ингвару, — а её мы сами нашли.
— Хороши вы были бы, не найдя старуху в лесу, — пробурчал Ингвар, рассматривая поднимающегося парнишку. Лет не больше пятнадцати, а мордочка такая хорошенькая, что ему повезло не попасться раньше, когда разгоряченные солдаты могли не разобрать, кто перед ними.
Мальчишка, казалось, не боялся. Выпрямился, смотрел в глаза Ингвара, даром что ростом едва по плечо. Пепельные волосы стянуты в короткий хвост на затылке, одежда замызгана, глаза зеленые, как море на мелководье, подведенные ресницами. Не надо парню быть таким смазливым, это плохо заканчивается. Скорей бы бороду отпустил, что ли.
— Ты кто такой?
— Мой внучок это, — влезла старуха, стряхивая держащие её руки, и приближаясь, — при Храме воспитывался. Лисом кличут.
Лис так Лис, Ингвару было безразлично.
— Мстить шел, что ли?
— Вызнать, кто да как напал, а потом донести своим, — парнишка прищурился.
— Я его отправила глянуть, — снова сказала старуха. Она, видимо, куда лучше понимала, кто перед ней, и какая о нем идет слава. Ингвар обратил на неё внимание: высохшая карга с внимательными, умными глазами, в синих одеждах Храма, в руке клюка.
— Ты жрица?
— Жрица, — с некоторой долей кокетства кивнула старуха, — было время, плясала я в струях здешних фонтанов.
Видео
Рассказы