Дорогой госпожа Ульман занимает меня рассказами о том, что нового у неё в имении и у её дачников, а в ответ на мой вопрос, как поживают девочки, горестно призналась, что они совсем отбились от рук, капризничают, ничего не хотят слушать, допоздна просиживают в дальней веранде, а в дождливую погоду – у Ксении.
- Почему у неё?
- Потому наверное, что она самая дальняя, да и мама, Евгения Львовна, в отсутствии, некому прогнать…
- И отчего это они так?
- Думаю, что это своеобразная детская месть за то, что мы, взрослые, лишили их такой прелестной игрушки, как ты…
- Действительно, зачем лишили?
- Дело сделано, а как его исправлять, я не знаю… Вот Женя и предложила тайком от твоих родителей привезти и показать им тебя: вот, мол, смотрите – жив и невредим, а если будите паиньками, то приложим усилия, чтобы получить согласие на твоё возвращение…
- Значит, вы лично не против, чтобы я вернулся к вам?..
- Я против? Не я решала вопрос о твоей ссылке.
- Как бы я был рад возобновить наши с вами романтические отношения!..
- Постарайся сегодня вести себя так, чтобы и девочки остались довольны, и твои родители ни о чём не заподозрили… Как свернём с шоссе, я тебя высажу и поеду одна. Ксене или Оле, кто осмелится из них спросить о тебе, скажу, что, как мне известно, ты где-то тут обитаешь, пусть ищут тебя в местах, им известных. Но задолго до полночи они должны явиться пред наши очи словно ангелочки и пойти спать…
- А я потом прокрадусь к вам и доложу, что и как…
- Я бы предпочла обойтись без твоего визита, но сейчас я не знаю, где тебе можно будет переночевать, ведь твоя комната занята. Женя, когда излагала мне свой план, говорила, что приютит тебя у себя, разрешив своей Ксени пойти к моей Оле… Но где теперь эта Женя?.. Хорошо ещё, если приедет за тобой завтра… А вот мне куда тебя девать на ночь, ума не приложу…
- До полуночи ещё много времени… Может, какое-нибудь решение найдёте?
- Постараюсь… Но как тебе об этом сообщить?
- Вот, видите, появилась ещё одна причина для нашей встречей под луною…
- Я бы предпочла, чтобы в это время никакой луны не было.
- Будем надеется. В любом случае я проберусь к вашему окну так, чтобы остаться незамеченным.
Вместо ответа она только покачивает головой и произносит:
- Боже ты мой, и каким только испытаниям ты не подвергаешь нас, грешных?
Едва мы съезжаем с шоссе на просёлочную дорогу, госпожа Ульман предлагает мне спешиться и дальше идти своим ходом. Я прошу благословить меня поцелуем, получаю это благословление и далее иду своим ходом. Около дома лесника вижу воз с сеном, на нём стоит лесник и вилами подаёт последнюю охапку сена своей снохе, находящейся на чердаке сарая, и, ударив кнутом по лошади, устремляется в лес… А я окликаю лесничиху:
- Варя!
- Вот те на!.. Вы що, разминулись с хозяйкой? Она только що проехала. И вопче, чегой-то вас давненько не видать было…
- Так вот получилось, иду, а не знаю, как меня встретят, накормят ли и дадут ли ночлег, - нарочито печальным голосом жалуюсь я.
- Молочка парного не хошь? – предлагает она и спускается по приставной лестнице на землю. – Погодь только малость, подою…
Видео
Рассказы