Пламя страсти

Через несколько минут в дверь той же кофейни вошел рыжеволосый юноша в тхальской одежде...

* * *

Эвелин стояла у порога кофейного зала и нервно покусывала губы. Брайан долго обдумывал свой план и несколько раз менял его детали. Он настаивал на том, чтобы Эвелин принимала непосредственное участие в поимке Абулшера. Он убеждал ее, что иначевсе может сорваться. Эвелин отказывалась, она не хотела быть приманкой в охоте на человека.

Кроме того, она просто боялась этой встречи. Она опасалась, что в последнюю минуту может передумать. А вдруг ей придет в голову все рассказать Абулшеру?

В конце концов Брайану удалось уговорить ее. И вот сейчас Эвелин находилась в большом зале со множеством столиков, за которыми сидели одни мужчины. Она оглядывала переполненный зал, но Абулшера не находила. Тогда она медленно двинулась мимо столиков, дошла до середины зала и наконец увидела его. Он сидел за угловым столиком, уставившись в одну точку, рассеянно прихлебывая маленькими глотками из чашки.

Эвелин неслышно подошла к нему сзади и назвала его имя:

-- Абулшер...

Он мгновенно обернулся.

-- Ты?

-- Да, я. И я хочу сразу спросить у тебя кое-что. Почему ты оставил меня этим людям? Знаешь ли ты, кто они на самом деле?

Лицо тхальца отразило вскипавшую в нем злость. Однако он не решился на резкость. Помолчав, он спросил, сдерживая себя:

-- Как ты нашла меня?

-- Я спрашивала про тебя у кого только могла... Можно мне сесть с тобой?

Он кивнул. Потом крикнул, чтобы принесли еще кофе и спросил:

-- Что ты собираешься делать?

Она ответила вопросом на вопрос:

-- А что собираешься делать ты?

-- Мне надо найти здесь работу. Как только устроюсь, пошлю за семьей. Ты не должна полагаться на меня...

-- Не беспокойся, у меня совсем иные планы.

Он подозрительно посмотрел на нее.

-- Другие планы?

-- Да. Один человек... Один из тех, кто приходил к Нурахмад-хану... Короче говоря, я приглянулась ему... Он просит меня согласиться жить у него. Он богат... И вообще, он хороший человек...

-- Ну вот, я всегда говорил, что твое счастье лежит у тебя между ног...

Эвелин вспыхнула. Ее охватил гнев. Этот человек еще смеет издеваться над ней! Вместо того, чтобы хоть как-то оправдаться за свой бесчестный поступок... Она чуть не ударила его, но вовремя вспомнила инструкции Брайана и взяла себя в руки.

-- Абулшер, мы так долго были друзьями... И нам было так хорошо друг с другом... Скоро мы расстанемся, и я бы хотела попросить тебя об одном одолжении.