- Насыпь в какую-нибудь посудину питьевую соду и погаси её уксусом… Взбей ещё пару-другую яиц. Принеси мне остатки водки… Кажется, ты не всю её выпил…

- Кажется… Выпил…

- Тогда мне придётся подняться к себе, поискать…

- Сходи… Хотя нет, вот стоит заначка… Хватит?

- Сполна, даже тебе на пару глотков останется… Налей сюда малость… Добавь растительное масло, три столовых ложки сахара и муку… Так, видишь, получается тесто средней плотности… Теперь я буду делить его на фигурки, а ты достань ещё одну кастрюлю с плотно закрывающейся крышкой и налей в неё два с половиной стакана воды, раствори там сахар и мёд. Конфорки-то работают?.. Тогда зажигай и ставь кастрюлю, чтобы раствор закипел…

- Интересные у тебя фигурки получаются, - замечает Родин, выполнив её приказ и теперь следя за тем, что лепили её пальцы. – Звёздочки, кубики, крестики, колечки, полумесяц… Отнести это наверх, Клаве?

- Нет, как только раствор закипит, надо будет быстро заложить их туда, плотно закрыть крышкой и держать там минут сорок, причём каждые пять минут быстро приоткрывать её и помешивать содержимое, чтобы фигурки не пригорели. Когда они приобретут ореховую окраску, шумовкой по одной вынь их, положи на смоченную доску и посыпь сахаром. А я пока буду готовить вторую порцию…

- Да, работы непочатый край… Видно, заняться духовкой уже не придётся… Тут даже не до того, чтобы налить и выпить…

- Ну, конечно, скажешь… Наливай и выпивай… Пользуйся, пока жены нет…

- А ты не против?

- Мне что? Пожалуйста… За кастрюлей только следи…

- Выпил… А вот закусить нечем… Твоими кренделёчками можно?..

- Можно, коли не в терпёж…

- А если не в терпёж ещё кое-что?..

- В туалет что ль захотел?.. Так помешай в кастрюле и беги, в твоём распоряжении пять минут…

- Я не о том…

- А я о том… Помешивай, помешивай, не дай им прилипать…

- Да куда они денутся?.. Не прилипнут… А я бы сейчас к тебе малость прилепился бы…

- Ты лучше прилепись к рюмке… Там ещё есть малость?..

- Есть… Ну что ж… Ничего другого не остаётся, как допить… С горя…

- С какого ещё горя, Ваня? Что ты говоришь?.. С пьяна поди… Не забывай про кастрюлю!..

Перекидываясь такого рода репликами, не лишёнными некоторой доли двусмысленности, и проводят они около часа. Затем наступает очередь вариться второй порции. Руки Осадчей уже ничем не заняты, и она начинает подумывать над тем, под каким предлогом отпроситься домой…

- Что-то Клава там задерживается… Уж вроде бы всё должно испечься… Не сходить ли мне посмотреть, в чём там дело?..

- Если ты помешаешь вместо меня, я сбегаю, - предлагает Родин.

- Да нет уж, раз приставили тебя к делу, так и занимайся им… А я схожу…