Черная любовь

- Говорила я, - со злобным сарказмом снова забубнила старушка со свечой, - сейчас такие времена, что пора объявлять войну и всех стрелять, особенно молодых...

Старичок снова строго посмотрел на старушку и та прикусила язык.

- Девятая это, - сказал он, снова обращаясь к Студенту, - а никакая не шестая, ошибся ты. Иди, не мешай.

Студент осознал, что он что-то перепутал, хотя он точно помнил, что вошел в квартиру под номером шесть.

- Может, вам чем-нибудь помочь? - наконец решил он завоевать доверие старичков, а потом уже во всем разобраться.

- Так ты что ж, в унитазах понимаешь?

- А что случилось?

- Понимаешь, сынок, пошел я в туалет, а как дернул за эту веревочку, так свет во всей квартире и погас.

Наконец Студент все понял. Он весело засмеялся, представив себе удивительное совпадение: как дедушка дернул за веревочку и одновременно вышибло пробки. Тут же он попросил табуретку и в пять минут устранил неисправность.

Когда свет во всей квартире загорелся, старички бросились к Студенту со словами благодарности.

- Лучше скажите мне, какая это квартира, и где я могу найти Любу? - спросил у них Студент.

- Все очень просто, - начала объяснять одна из старушек с седой бородкой, - лет пятьдесят назад, когда НКВД забирало в очередной раз жильцов из этой квартиры, у номера на двери от стука гвоздик выпал. Девятка в шестерку и перевернулась. Мы не стали исправлять, и из этой квартиры больше никого не забирали. С тех пор мы под счастливой девяткой и живем.

- А если Любку ищешь, - вмешалась старушка, держащая дымящийся огарок свечи, - то в восьмую тебе надо, в восьмую, там твоя Любка живет. Только она сегодня опять пьяная. А зачем она тебе?

- Да так, дело у меня к ней.

С этими словами Студент направился к двери. Оказавшись на лестничной площадке, он подождал пока дверь за любопытными старичками закроется и позвонил в соседнюю дверь под номером восемь.

После третьего звонка, замок загремел и на пороге появилось опухшее лицо полуодетой женщины. Видимо, она наспех приводила себя в порядок и даже попыталась накрасить губы, но второпях промахнулась и весь рисунок губ у нее оказался на правой щеке.

- Здесь живет Люба? - отпрянув от перегара, спросил Студент.

- Заходи, здесь, - пьяно икнула женщина и пошла вглубь квартиры, откуда доносился душераздирающий крик младенца.

Студент последовал за ней. Быть может, это ее мать, мелькнуло у него в голове.

Женщина привела Студента на кухню, завешенную вдоль и поперек стираными пеленками, где прямо на кухонном столе рядом с недопитой бутылкой водки и остатками закуски лежал орущий младенец.

Женщина грохнулась на табурет рядом со столом и стала разливать водку по двум захватанным жирными руками стаканам.

- Нет, спасибо, я не буду, - с трудом перекрикивая ребенка замахал рукой Студент. - Почему у вас ребенок плачет?

- Описалась, наверное? - невозмутимо ответила женщина, после чего чокнулась со стаканом Студента и вылила в себя содержимое своего.

- Так смените пеленки, - сказал Студент, но увидев, что мамаша на это предложение и бровью не повела, сам взял ребенка на руки.

- А зачем? - пожала плечами пьяная мать. - Она их снова описает. Эта дрянь писает гораздо больше, чем я ей даю пить.